《大江大河》中宋运辉的第一任妻子是程开颜，在片花中我们可以看到程开颜的扮演者是周放，很符合这个角色，周放曾经在《新还珠格格》中饰演柳红。
程开颜虽然天真烂漫，但是为了爱情也可以不择手段。宋运辉和虞山卿进入金州化工厂以后，程开颜就该登场了，因为她是金州化工厂厂长的女儿，看起来是一个很活泼很可爱的女孩。书中虞山卿曾经追求过她，但她并不喜欢虞山卿，反而爱上了宋运辉，并且在金州化工厂这段时间的接触中，她对宋运辉的爱越来越深。
因为是厂长手里的千金，所以性格难免也有些骄纵，她的父亲也纵容她，不过父亲觉得宋运辉的确是一个脚踏实地且靠谱的男生，也极力的撮合两个人在一起，但宋运辉不喜欢她呀，顶多就是觉得她是一个好女孩，性格好，根本就没有到爱情的地步。
程开颜也看得出宋运辉对自己无意，但却不明白“强扭的瓜不甜”，她总想着如果结婚了感情就可以培养出来，一切都是水到渠成。于是在某晚灌醉了宋运辉，然后假装披头散发的从宋运辉的居所里出来，让厂里的人都误以为宋运辉和程开颜发生关系了。
那个年代，女孩的清誉非常重要，而且还是很多人都看见了，这要传出去程开颜怎么做人？厂长的脸往哪放呢？程开颜这是在变相逼婚啊，最后没有办法，宋运辉娶了她当老婆。但虞山卿也追求过他，两人的矛盾因此也再度激化。
程开颜不是一个过日子的女孩，雷东宝早就看得出来，她太活泼了，不够沉稳，没办法像宋运萍那样主持家务，凡事都能拿出办法来。她就像是一个娇滴滴的公主，遇到问题也只会问：“那你说怎么办啊？”宋运辉本身对她就没有很深的爱情，只有她自己沉醉其中，这也是为什么最后两个人过不下去的原因，因为程开颜后来也慢慢发现，宋运辉始终没有爱上她，在国外还有一个叫梁思申的女孩跟他鸿雁传书，让她深感婚姻危机，最后两人日积月累的矛盾越来越多，也只能离婚了。
