电视剧《大江大河》是一部改革开放40周年献礼剧，但这部剧更贴近现实，不如《正阳门下小女人》那样喜剧成分居多，最后还是皆大欢喜。《大江大河》中有很多残酷的情节。
在最新剧情中，小学生梁思申已经对宋运辉有了好感，不再跟他作对，经常以各种理由去他的学校找他，后来两个人的共同语言越来越多，宋运辉建议梁思申，要她出国去看看外面的世界，这样她会变得更加优秀。
梁思申说：“等我回国我们一定还会再见面的，宋老师。”梁思申去到美国以后，经常跟宋运辉鸿雁传书，她将在美国的所见所闻都告诉宋运辉，并邮寄给他英文的复习材料，而宋运辉则成为梁思申的人生导师，在信中要她安心，并给她规划未来的蓝图。如此数年过去，两人都成为彼此的精神依托。在劳累或者陷入困惑的时候，只要看到彼此的信件，就能释然。
但这期间，因为一些矛盾和舆论的原因，宋运辉无奈娶了程开颜。程开颜在剧中是由周放饰演的，在我看来颜值也不输给金晨饰演的成年梁思申，但不爱就是不爱。无论婚姻还是爱情，都是程开颜自己乐在其中，宋运辉不断的将就。
程开颜是剧中最普通的一个女性，没有什么学问，没有什么大本事，不如宋运萍那样美好。见过优秀的梁思申以后，宋运辉也相不中程开颜，两人没有共同话题。
甚至在街上，程开颜故意走丢，宋运辉都没有察觉去寻她，这让程开颜黯然神伤。后来才逐渐发现，梁思申并非是自己的假想敌，而是永远都跨不过去的鸿沟，她自知跟宋运辉走不到最后，一直这样下去，都会溺死在这段单相思里，所以她放手了，跟宋运辉离婚了。
而小说中梁思申回国后，已经出落的亭亭玉立，虽然满腹诗书，但仍有从前泼辣调皮的一面，她深深的吸引住了宋运辉，宋运辉也决定对这个“老情人”展开追求。两人都有心，自然是水到渠成，一遍成功。二人最后喜结连理。就是可怜了程开颜，没能嫁给一个爱自己的人。
